San Juan – Organizaciones pertenecientes a la Coalición Pro Corredor Ecológico del Noreste radicaron una querella ante el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos (USACE, por sus siglas en inglés) denunciando el relleno ilegal de una quebrada como parte de la construcción del proyecto residencial-turístico Dos Mares-J.W. Marriott Resort. Este proyecto ha sido propuesto en el Corredor Ecológico del Noreste (CEN), una de las áreas de mayor valor natural en Puerto Rico y el Caribe.

“Esta no es la primera vez que los proyectistas actúan ilegalmente, ya que en el 1997 y en el 2000 removieron árboles y terreno sin los permisos requeridos por las agencias” denunció Luis Jorge Rivera Herrera, científico ambiental de Iniciativa para un Desarrollo Sustentable (IDS). Este añadió que en “los trabajos recientes forman parte de la primera fase del proyecto, conocida como El Conquistador Estates, que aunque no estarían propiamente en el Corredor, si estarían contiguos al mismo.”

Según la querella, los proyectistas rellenaron y dragaron un tramo de aproximadamente 100 metros de largo de la Quebrada Aguas Prietas sin haber solicitado un permiso al USACE, según lo exige la Ley Federal de Aguas Limpias. La quebrada desemboca en la Laguna Aguas Prietas, ubicada en el extremo este del CEN, la cual también resultó indirectamente afectada por los trabajos. Esta laguna, a parte de manifestar el fenómeno de la bioluminiscencia, es considerada por el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA) con el resto del Corredor como un área crítica para la vida silvestre y con prioridad para ser conservada en Puerto Rico.

El DRNA mantiene paralizado los trabajos de construcción desde hace aproximadamente un mes, ya que los proyectistas no contaban con los permisos para remover terreno en las más de cuarenta cuerdas que resultaron impactadas.

La Coalición informó además haber solicitado a la Junta de Planificación (JP) a que se abstenga de aprobar la consulta de ubicación del Dos Mares-J.W. Marriott Resort hasta tanto los tribunales resuelvan la impugnación que las organizaciones han hecho sobre la aprobación de la Declaración de Impacto Ambiental para este proyecto, por parte de la Junta de Calidad Ambiental.

“Entendemos que si la JP no acoge nuestra solicitud, ello resultaría en un gasto de tiempo y recursos innecesarios para la agencia. Nuestras organizaciones están dispuestas a solicitar los remedios legales necesarios para revocar la consulta de ubicación, la cual es dependiente de un asunto que todavía no ha sido resuelto de manera final y firme en los tribunales” añadió Ricardo de Soto, Presidente de GuardAguas de Puerto Rico.

El proyecto Dos Mares-J.W. Marriott Resort, propuesto por los empresarios Luis A. Rubí, Efraím Kier y Mark Green, consistiría de 978 residencias, 450 unidades de hotel y 2 campos de golf de 18 y 9 hoyos.

Diversas agencias federales, grupos comunitarios y organizaciones conservacionistas locales e internacionales, incluyendo a la Diócesis de Caguas y a la Asociación de Comerciantes de Fajardo, han reclamado que el Dos Mares-J.W. Marriott Resort, el San Miguel-Four Seasons Resort y otros proyectos similares propuestos en el Corredor, destruirían recursos naturales únicos y de gran importancia ecológica, privatizarían terrenos públicos y empeorarían la grave situación de falta de agua que sufren miles de ciudadanos en la región este de la Isla.

Como alternativa, han propuesto la designación del CEN como una reserva natural junto al desarrollo de eco-hospederías y otras amenidades basadas en el turismo de naturaleza, lo que ayudaría a diversificar los ofrecimientos turísticos de Puerto Rico y a crear empleos para los municipios del área. www.ecoportal.net

Contactos:
Luis Jorge Rivera Herrera, IDS: (787) 460-8315
Lcdo. Pedro Saade Llorens: (787) 397-9993
Ricardo de Soto, GuardAguas: (787) 455-0300