Organizaciones ecologistas denunciaron en conferencia de prensa la existencia de transacciones entre los gobiernos de Japón y Guatemala para que la delegación guatemalteca vote a favor de la reapertura de la caza de ballenas en la próxima reunión de la CBI, que se celebra en junio del presente año. Los ambientalistas temen que el voto de Guatemala pueda ser determinante para reabrir la caza comercial de ballenas, prohibida desde 1986 en todo el planeta.

“Las evidencias muestran que ha habido influencias externas para lograr la entrada del país en dicha comisión, con la intención de que vote a favor de la apertura comercial de la caza de ballenas”, declaró Carlos Albacete de Trópico Verde. En estos momentos un funcionario del Ministerio de Agricultura, Ricardo Santacruz, se encuentra en Japón, para decidir la posición que va a llevar Guatemala a la reunión de la CBI, “esto muestra claramente que Japón y Guatemala están llevando a cabo negociaciones a espaldas de la sociedad guatemalteca”, denunció el ecologista.

El “Informe Global de Corrupción 2004” de la organización Transparencia Internacional prueba la compra de votos en la CBI, “el Gobierno de Guatemala se encuentra al borde de verse involucrado en un claro caso de corrupción, es incoherente que un país que nunca ha cazado ballenas y que se beneficia del eco-turismo de avistamiento de ballenas y delfines se preste a defender la extinción de los mismos”, declaró Milko Schvartzman de Greenpeace Internacional. El activista hizo una llamada al Gobierno de Guatemala: “Solicitamos a la Cancillería de Guatemala que no se limite a repetir lo que le ordenan desde Japón, no solo por el bienestar del planeta, sino también por la dignidad de su noble pueblo, que no merece ser avergonzado internacionalmente”.

“El sentido común dicta que si Guatemala busca desarrollo con las ballenas, este no va a venir con su matanza –lo que es una actividad cruel y de corto plazo–, sino con alternativas viables, tales como el turismo de avistamiento de ballenas. Guatemala tiene una industria incipiente en este sentido, y el caso de Costa Rica, donde genera más de 4 millones de dólares, y otros países de Centroamérica muestran que esta práctica puede ser muy rentable. En triste que Guatemala pierda una oportunidad de desarrollo tan importante como esta y además afecte a sus países vecinos quienes actualmente se benefician, si es que decide aliarse con los pocos países que matan ballenas”, declaró Viviana Monge de la Sociedad Mundial para la Protección Animal, con sede en Londres.

Para mayor información contactar a Carlos Albacete y/o Claudia Sánchez – Trópico Verde. Teléfono ++ 502 – 23394225 / 23310486 / 66341444

Qué es la Comisión Ballenera Internacional

Durante la semana del 15 de septiembre de 2005, el Congreso de Guatemala, a petición del Presidente de la República, aprobó la Convención Internacional para la Regulación de la Caza de la Ballena, que es el requisito previo a participar en las reuniones anuales de la Convención Ballenera Internacional. La sociedad guatemalteca se vio sorprendida por esta aprobación, ya que se realizó en la semana del Día de la Independencia, en la que el Congreso trabajó únicamente un día y medio. Además de esto, en el informe financiero presentado por el presidente del Congreso a diferentes medios de prensa el 27 de septiembre se eliminaron los gastos de este diputado que viajó a Japón para conocer sobre las ballenas, según reportaron los medios de comunicación. Estos hechos fueron denunciados por organizaciones ecologistas, que mostraron su preocupación por las influencias que estaba teniendo Japón en este asunto.

La Convención Internacional para la Regulación de la Caza de la Ballena se creó en 1946, cuando 14 países la firmaron e instituyeron la Comisión Ballenera Internacional (CBI). La CBI es el único órgano reconocido internacionalmente para controlar la caza de ballenas. Está organización se encuentra abierta a cualquier país del mundo que se adhiera a la Convención de 1946, y sus miembros están representados por un comisario en las reuniones que se celebran anualmente. La reducción de las poblaciones de ballenas debido a los abusos que cometían los países balleneros llevó a que en 1986 entrara en vigor una moratoria para la caza de estos cetáceos, la cual continúa hasta la actualidad. Sin embargo Japón, Islandia y Noruega se amparan en las excepciones previstas en esta convención, que permiten a los gobiernos emitir permisos de caza con fines de investigación para continuar con esta actividad. La "caza científica" para el estudio de los cetáceos se concibió hace 50 años, cuando no existían otras alternativas. En la actualidad, existen métodos mucho más precisos y rentables de los que se obtiene mayor información sin necesidad de matar ninguna ballena.

Desde el año 2000 inició una estrategia por parte del Gobierno de Japón para lograr que la CBI diera por finalizada la moratoria, para lo cual empezó a reclutar países en vías de desarrollo con el fin de que votaran a favor de la pretensión del gobierno japonés. A finales de la 57ª reunión de la CBI, que finalizó el 24 de junio pasado, Japón anunció que proseguirá y aumentará la caza de ejemplares con "fines científicos", una medida puesta en marcha en 1987 para evadir la veda internacional y abastecer los mercados y restaurantes asiáticos de carne de ballena. De esta manera los nipones informaron que en el próximo mes de diciembre cazarán un millar de ballenas, incluyendo especies amenazadas como yubartas o rorcuales comunes, en las aguas del océano antártico. El voto de Guatemala en la CBI podría ser determinante para que la CBI decretara el fin de la moratoria de la caza de ballenas, pues en la actualidad los países reclutados por Japón están equilibrados con aquellos que, dentro de la CBI, abogan por la protección de las ballenas. www.ecoportal.net

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